O RITUAL PRÉ-COMBATE
A cerimónia Wai Kru Ram Muay: ritual, música e significado
A cerimónia do wai kru ram muay explicada como deve ser — o significado da dança, a importância do mongkol e das braçadeiras, e como a banda de sarama ao vivo acompanha cada combate.
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Wai Kru Ram Muay são, na verdade, duas palavras unidas: “wai kru” é o gesto de homenagem ao mestre, e “ram muay” é a dança que o executa. Cada lutador a realiza, sozinho, antes do início do combate — percorrendo o ringue, ajoelhando-se em cada canto e executando uma sequência que agradece aos treinadores, ao ginásio e, consoante as crenças do lutador, à família ou aos espíritos protetores. Não é um aquecimento no sentido físico; é antes uma declaração formal de quem o lutador é e de onde vem, antes de a luta começar.
O mongkol e o pra jiad
Antes do ram muay, cada lutador usa um mongkol — uma faixa de cabeça tecida e abençoada pelo seu treinador ou mestre — que só é removida depois de a dança estar completa, normalmente pelo treinador principal em pessoa. As braçadeiras chamadas pra jiad, muitas vezes feitas de uma tira de roupa de um pai ou ente querido, permanecem durante toda a luta como forma de proteção. Ambos os objetos carregam um significado específico para o lutador que os usa, o que faz parte do motivo pelo qual o ritual parece ligeiramente diferente de um competidor para o outro, mesmo quando executado no mesmo ringue na mesma noite.
Cada ginásio dança-o de forma diferente
Não existe um único ram muay uniforme — cada campo de treino ensina a sua própria coreografia, transmitida de treinador para lutador, pelo que os movimentos de um lutador podem, na verdade, revelar a que ginásio ou região pertence, para quem souber o que procurar. Algumas versões são lentas e altamente estilizadas, com reverências profundas e longas pausas; outras são mais rápidas e compactas. Assistir a vários combates consecutivos num mesmo cartaz é uma boa forma de notar essa variação — é um dos detalhes que distingue uma verdadeira noite de luta de qualquer versão abreviada ou genérica do ritual.
A banda sarama
A música ao vivo junto ao ringue é tocada por um pequeno conjunto frequentemente chamado de banda sarama ou piphat — tipicamente um pi (uma oboé de palheta com um tom penetrante e sustentado), um par de tambores manuais chamados klong khaek, e pequenos pratos conhecidos como ching que marcam o ritmo. Ao contrário de uma gravação, a banda observa a luta e ajusta-se conforme ela decorre, o que é parte do motivo pelo qual nenhum combate soa exatamente igual, mesmo que os instrumentos e os seus padrões básicos permaneçam constantes durante toda a noite. Se só se lembrar de um som de uma noite no Rajadamnern, é geralmente este.
Como a música acompanha a luta
A banda não se limita a tocar durante a luta — ela acompanha-a: a melodia do pífaro e o ritmo do tambor tendem a intensificar-se nos exchanges e nos joelhos no clinch, e a abrandar nos momentos mais lentos e cautelosos. Alguns habitués da primeira fila dizem que uma mudança brusca na música é muitas vezes o primeiro sinal de que algo está prestes a acontecer, antes de a própria multidão reagir. É uma performance verdadeiramente ao vivo a responder a um desporto ao vivo, não uma banda sonora — vale a pena ouvi-la com atenção, em vez de a tratar como ruído de fundo para a luta.
Não apenas cerimónia
É fácil arrumar o Wai Kru na gaveta de “tradição para turistas”, mas ele precede qualquer público turístico há muito tempo e continua a servir propósitos práticos para os próprios lutadores. É um ritual de centramento antes de um desporto verdadeiramente perigoso — uma oportunidade para focar, respirar e mover-se antes do primeiro golpe — bem como uma demonstração pública de respeito pelos mestres, adversários e pela plateia. Lutadores que competem há anos ainda o executam por completo antes de cada combate, o que diz mais sobre o seu papel do que qualquer explicação conseguiria.