GUIA DO ESPETADOR
Como Funciona o Muay Thai: Regras e Pontuação para Quem Está a Começar
É novo no Muay Thai? Eis o que os oito membros, as cinco rondas, a pontuação e as diferentes formas de uma luta terminar significam, na prática, quando está sentado à beira do ringue.
Veja os bilhetes do Rajadamnern no GetYourGuide ↗Os oito membros
O Muay Thai é frequentemente apelidado de 'arte dos oito membros' porque os lutadores atacam e defendem com punhos, cotovelos, joelhos e canelas — quatro armas que o público ocidental de boxe não está habituado a ver. Os cotovelos podem abrir cortes e terminar o combate de imediato; os joelhos, sobretudo em clinch, são muitas vezes os golpes mais bem pontuados ao longo de todo o confronto. As canelas são condicionadas ao longo de anos de treino para atingir como uma arma contundente, e não como um osso, razão pela qual os pontapés baixos assentam com um baque surdo em vez de uma palmada. Observar os oito — e não apenas as mãos — é a forma mais rápida de perceber aquilo que os juízes realmente valorizam.
O ponto decisivo
Grande parte de um combate de Muay Thai acontece à queima-roupa, com ambos os lutadores a controlar o pescoço e os ombros do adversário no que se chama clinch. A partir daqui, os lutadores procuram desequilibrar o oponente e acertar joelhadas no corpo ou na cabeça — pode parecer um impasse de luta livre para quem vê pela primeira vez, mas é uma das partes mais técnicas e mais bem pontuadas do desporto. Os árbitros interrompem um clinch que fique estático, mas um clinch controlado com joelhadas a entrar é luta genuinamente produtiva, não uma paragem. Dê-lhe um momento antes de assumir que não está a acontecer nada.
Cinco voltas, pausas de dois minutos
Uma luta profissional de Muay Thai é composta por cinco rounds de três minutos cada, com dois minutos de descanso entre eles — pausas visivelmente mais longas do que no boxe ocidental, integradas num formato que mantém a música à beira do ringue e o ritual em cada troca de round. As equipas de canto trabalham depressa nessa janela: refrescam os lutadores, reajustam as ligaduras, apontam o que viram no round anterior. Ao terceiro round, a maioria dos lutadores já entrou no ritmo, e é aí que a verdadeira história do combate — e a pontuação que a decide — começa a ganhar forma.
Como os juízes realmente avaliam isso
A pontuação no Muay Thai avalia a luta como um todo, e não soma golpes limpos desferidos, como muitas vezes se explica no boxe ocidental. Os juízes privilegiam golpes eficazes e sem resposta, bem como o controlo do ringue — um joelho limpo que magoa visivelmente o adversário vale mais do que vários jabs bloqueados — e, tradicionalmente, atribuem maior peso às rondas do meio e do fim do que às iniciais, partindo do princípio de que as primeiras rondas servem para estudar o oponente. É em grande parte por isso que um combate pode parecer lento no início e explosivo a partir da quarta ronda: os lutadores sabem que é aí que a luta é verdadeiramente avaliada.
Como uma discussão pode terminar
A maioria dos combates no Rajadamnern chega ao fim e é decidida nos pontos ao longo dos cinco assaltos, mas uma luta pode terminar mais cedo por nocaute, por interrupção do médico ou do árbitro quando um lutador não consegue continuar em segurança, ou ocasionalmente por o córner de um lutador atirar a toalha ao ringue. Os cortes causados pelos cotovelos são uma causa comum de interrupção precoce, uma vez que o médico de ringue encerra o combate em vez de deixar o lutador continuar com um corte grave acima do olho. Nada disto é coreografado — decisões, interrupções e o ocasional desfecho surpreendente fazem todos parte de assistir a um desporto genuíno e competitivo, e não a um espetáculo encenado.
O que realmente observar logo no início
Em vez de esperar que o ritmo acelere, use as primeiras rondas para observar os detalhes que se perdem assim que os lutadores se soltam. Preste atenção ao teep — um pontapé de empurrão usado para manter o adversário à distância da perna, mais do que para o magoar — que controla o alcance e impede o oponente de fechar a distância para um combinação. Veja como os lutadores bloqueiam os pontapés às pernas, levantando a canela para defender em vez de absorver o golpe nos tecidos moles, já que um pontapé bem bloqueado pode causar mais dano a quem o desfere do que ao alvo pretendido. O jogo de pés e os pequenos fintas também importam aqui: um lutador que circula de costas para trás ou que sonda com um jab está a ler ativamente o adversário, não a fazer nada.