Muay Thai-regels en wat je kunt verwachten

Waar je naar kijkt

Muay Thai is een Thaise vechtsport en full-contact gevechtssport, bekend als de kunst van de acht ledematen omdat vechters slaan met vuisten, ellebogen, knieën en schenen. De eigen website van Rajadamnern noemt het de nationale sport van Thailand en beschrijft de gevechten die er plaatsvinden als authentiek. Wikipedia noemt het stadion, samen met Lumpinee, als een van de twee belangrijkste stadions voor modern Muay Thai. Het stadion zegt zeven avonden per week gevechten te organiseren, dus het format dat je ziet hangt af van de datum die je boekt. Zowel het stadion als de boekingspagina beschrijven ook een koepelprojectie die de geschiedenis van de sport vertelt als onderdeel van de avond.

De regels in duidelijke taal

Vechters scoren met vuisten, ellebogen, knieën en trappen, en ze mogen ook worstelen in de clinch. Bij westers boksen scheidt de scheidsrechter vechters die in de clinch gaan. Bij Muay Thai worden ze niet gescheiden, en de clinch is waar knie- en elleboogstoten vaak worden gebruikt. Ellebogen kunnen snijden en, bij een goede treffer, een knock-out veroorzaken. Vechters strijden in gewichtsklassen, en Wikipedia vermeldt officiële klassen bij Rajadamnern voor zowel mannen als vrouwen. Letten op de knieën en de clinch is de snelste manier om de sport te volgen.

• Vuisten
• Elleboog
• Knieën
• Scheenbenen en voeten

Rondes, rustpauzes en puntentelling

Het aantal rondes hangt af van het evenement. De kalender van het stadion vermeldt wedstrijden van drie rondes of vijf rondes. Een gepubliceerde vergelijking van regelsets geeft traditionele stadionwedstrijden als vijf rondes van drie minuten met twee minuten rust, en het Rajadamnern World Series-format als drie rondes van drie minuten met één minuut rust, met kampioenschapswedstrijden over vijf rondes. Dezelfde vergelijking zegt dat juryleden het 10-point must-systeem gebruiken. Bij de traditionele puntentelling tellen de eerste twee rondes over het algemeen niet mee, tenzij één vechter duidelijk domineert, en latere rondes wegen zwaarder. Het stadion zegt dat zijn World Series het enige evenement is met open scoring na elke ronde.

Hoe een gevecht eindigt

Een gevecht eindigt met een knock-out of, als niemand tegen de vloer gaat, met de puntentelling van de jury. Diezelfde vergelijking leert dat een knockdown meestal het rondeverlies betekent: 10-8 volgens het 10-point must-systeem. Snijwonden doen er ook toe, want elleboogstoten kunnen ze openen. Volgens de traditionele puntentelling kan een vechter die de eerste rondes verliest alsnog winnen met de latere rondes, omdat die zwaarder doorwegen. Het stadion stelt dat vechten in zijn ring voor topvechters de hoogste eer is, en zijn kampioensgordel wordt beschreven als de eerste ter wereld in Muay Thai.

De wai kru ram muay

Wai is de traditionele begroeting met de handpalmen tegen elkaar, khru betekent leraar, ram is dans en muay is boksen. Wikipedia zegt dat vechters tegen de klok in door de ring cirkelen, drie keer buigen in elke hoek als groet aan Boeddha, de Dharma en de Sangha, en dan beginnen aan de ram muay, waarvan de bewegingen op Hanuman zouden zijn gebaseerd. De ram muay is persoonlijk en toont vaak wie de vechter heeft getraind en waar hij vandaan komt. Wikipedia herleidt het ritueel tot vechters die voor de strijd monniken om zegeningen en bescherming vroegen, wat uitgroeide tot een formele ceremonie van respect. Het stadion beschrijft het als een blijk van respect voor de trainers en voor de sport.

Lees verder: De Wai Kru Ram Muay: ritueel, muziek en betekenis

De hoofdband en de armbanden

Vechters dragen vaak een mongkhon, of mongkol, hoofdband en pra jiad-armbanden de ring in. Wikipedia zegt dat ze begonnen als stroken kleding van een dierbare, gedragen voor geluk en bescherming in de strijd. De mongkol wordt traditioneel door een trainer gegeven wanneer hij de vechter klaar acht om de gym te vertegenwoordigen, en wordt vaak door een monnik gezegend. Na de wai kru doet de trainer hem meestal af en legt hem in de hoek. Het stadion beschrijft de pra jiad als een handgemaakt talisman.

De muziek

De muziek is live. Wikipedia beschrijft een klein groepje van maximaal vier muzikanten: een pi, een viervoudig rietinstrument zoals een hobo, een paar klong khaek-trommels en een ching-cymbalist. Sarama is het lied dat tijdens het ritueel voor het gevecht wordt gespeeld, en de latere muziek heet phleng muay. Het tempo begint langzaam en statig voor het ritueel en stijgt zodra het gevecht begint. Het stadion noemt het groepje een Muay Thai-orkest en zegt dat het elk gevecht begeleidt met Piphat-muziek.

Heen en terug

Het stadion ligt aan 8 Rajadamnern Nok Road, Wat Somanas, Pomprapsattruphai, Bangkok. De boekingspagina vermeldt hotelpick-up en -drop-off bij de inbegrepen opties, dus controleer je optie en bevestiging om te zien of je eigen vervoer nodig hebt. De eigen routebeschrijving van het stadion noemt de stations Ratchathewi en Victory Monument en het station Sam Yot, elk gevolgd door een taxi, en wijst ook op stadsbussen en bootaanlegplaatsen. Een taxi is de eenvoudigste manier terug als je zelf vervoer regelt.

Timing en duur

Start- en poorttijden verschillen per evenement, dus de boekingskalender en je bevestiging tonen de jouwe. Het stadion raadt aan om minstens 30 tot 60 minuten voor de geplande start aanwezig te zijn, en de eigen online tickets zijn QR-tickets die je naar je stoel leiden. Bij de boekingspagina wissel je eerst je voucher in bij de ticketbalie. De boekingspagina geeft drie uur als duur en zegt dat laat aankomen is toegestaan, maar dat je dan enkele wedstrijden kunt missen. Een kaart bevat meerdere partijen, dus houd de avond vrij in plaats van direct daarna nog iets te plannen.

Kleding, foto's, kinderen en taal

Het stadion adviseert lichte, ademende kleding en meldt dat alles binnen plaatsvindt. Foto's en video's voor persoonlijk gebruik zijn welkom, maar de boekingspagina verbiedt flitsfotografie en noemt fotograferen binnen bij de niet-toegestane zaken, dus volg het personeel ter plaatse. Het stadion verwelkomt bezoekers van alle leeftijden; op de boekingspagina staat geen leeftijdsgrens en het is een luidruchtige late avond. De boekingspagina vermeldt een Engelstalige gids. Er wordt geen informatie gegeven over rolstoeltoegankelijkheid, dus vraag het na vóór het boeken als u dat nodig hebt.

Voor wie dit niet is

Sla het over als u een korte, rustige show met een vast format wilt; dit zijn echte gevechten die eindigen door knock-out of op de puntentelling van de jury, en het format verschilt per avond. Denk er goed over na als vechtsporten, verwondingen of een gokpubliek u een ongemakkelijk gevoel geven. Het is niets voor wie gegarandeerd rolstoeltoegankelijke toegang, een restitueerbaar ticket of een wijzigbare datum nodig heeft, want deze boeking is niet restitueerbaar en datumwijzigingen zijn niet toegestaan. Als u zelf Muay Thai wilt leren, is een gymles de juiste manier.